Introduction

A la différence des mathématiques, on distingue, en physique et en chimie, deux catégories de nombres :

- les valeurs issues de mesures, connues avec plus ou moins de précision.

(Le résultat de la mesure dépend de l'instrument de mesure utilisé, de l'expérimentateur, des conditions de l'expérience,...)

- les valeurs connues de façon exacte (comme 1/2 dans la définition de l'énergie cinétique d'un objet en mouvement : Ec = 1/2 m V²)

Par leur façon d'écrire les nombres issus de mesures, les physiciens peuvent donner des informations fondamentales sur leur précision.